A군 사슬알균 (Group A streptococcus, 연쇄구균)은 가장 흔한 인두염 원인균이다. 감염 된 2-3주 후에 나타나는 합병증으로 '급성 류마티스열'과 '사슬알균 감염후 토리콩팥염' (poststreptococcal glomerulo-nephritis, 연쇄구균감염후 사구체신염)이 가장 유명하다.
그렇다면 이런 질병을 진단하고 모니터링에 활용되는 ASO (anti-streptococcus O) 검사는 언제 해야하고 해석은 어떻게 해야 하는가?
- ASO 란 무엇인가?
사슬 알균은 Streptolysin O 라는 물질을 분비한다. Streptolysin O가 체내에 생기면 인체는 B 세포에서 이에 대항하는 antistreptolysin O (ASO) 라는 항체를 만들어 낸다. 이 항체는 균주 억제역활을 하지는 않는다.
이 항체는 사슬알균 감염 후 1주 내에 증가하기 시작하여 3-6주후 최고치에 이른 후 점차 떨어진다. 그러나 많은 수의 소아에서는 12개월 동안 높은 수치를 유지하기에 검사 결과 해석에 유의하여야 한다.이런 변화는 다른 항원이 인체내에 침입했을 때 경과와 유사하다. 이런 ASO를 1932년 처음 측정되었다.
- ASO의 정상치는 얼마인가?
모든 소아에서 일괄적으로 적용할 수 있는 수치는 없다. 두가지 방식으로 정상 범위를 제시하는데 한 방법은 80 백분위수, 다른 한 방법은 평균에서 2 표준편차 이상 벗어난 경우이다.80 백분위수를 사용하는 이유는 급성 신 부전증이나 사슬알균 감염후 토리콩팥염에 감염된 환자 80-90%가 정상 대조군보다 80 백분위수에 벗어나 있다. 이를 정상상한치로 한다.
국내 연구자를 포함하여 많은 연구자들이 정상 수치를 제시하였다. 나이에 따라 수치가 달라질 수 있다.
국내 연구자 결과는 다음과 같다.(80 백분위수 값)
이지헌 등, 2007 김선주, 1997 차성호, 등 1995 신생아 122 초등생, 진주 433 0-5세 52 0-3세 40 6-8세 431 4-6세 113 김선주 등, 1994 9-11세 572 7-9세 489 초등생, 충남 499 12-14세 368 10-19세 433 초등생, 서울 326 15-17세 263 20-29세 122 이 정상 수치로 보아서 200 - 400 IU/mL 를 정상 범주로 잡고서 임상 증상과 같이 해석을 해야 할 것이다.검사를 두번 하여 초기 감염 때와 합병증이 나타날 때 쯤인 10-14일 후 검사 수치가 4배 이상 증가하면 진단이 가능하다.
- 급성 인두염 환자에서 ASO 검사가 유용한가?
급성 인두염은 배양검사 또는 급속 항원 검사로 사슬알균을 진단해야 한다. 그러나 이 두 검사는 실제 감염과 보균자(대략 10% 정도)를 감별하지는 못한다.
그렇다고 하더라도 ASO 수치가 사슬 알균에 감염 후 상승하는 것에 시간 간격이 있는 것을 고려 한다면 급성 인두염에서 ASO는 진단으로 권고하고 있지 않다.
향후 사슬 알균의 합병증이 의심되는 소견을 보였을 때 참조치로서 유용할 수는 있다.
- 사슬 알균의 비 화농성 합병증에는 무엇이 있는가?
사슬 알균 감염 후 몇주 이내에 균주와의 자가 면역 반응에 의해 발생할 수 있는 비 화농성 합병증은 다음과 같다.
1. 급성 류마티스 열 (acute rheumatic fever)
2. 류마티스 심장병 (rheumatic heart disease)3. 사슬알균감염후 토리콩팥염 (poststreptococcal glomerulonephritis, APSGN, 연쇄구균감염후 사구체 신염)4. 사슬알균감염후 반응성관절염 (poststrpetococcal reactive arthritis)
5. 사슬알균연관 소아자가면역 신경정신 질환 (pediatric autoimmune neuropsychiatric disorder associated with streptococcal infection, PANDAS)
6. 사슬알균감염후 포도막염 (poststreptococcal uveitis)7. 사슬알균감염후 피부혈관염 (poststreptococcal cutaneous vasculitis)
- 비 화농성 합병증을 진단하는데 ASO 검사는 유용한가?
유용하다.
사슬알균 감염 후 합병증간에 시간 간격이 있고, 감염 균주가 바이러스 일 수도 있으며, 보호자 기억력이 명확하지 않을 때가 많고, 무증상으로 지나갈 수도 있기에 과거 감염 여부를 확인할 수 있는 객관적인 자료는 혈청 검사밖에 없다.
급성 류마티스열 진단에 활용하는 진단 기준에 ASO가 포함되었지만 20% 환자에서는 음성 반응을 보일 수 있기에 류마티스열이 의심되는 환자에서는 반복 검사를 해야 한다.
또는 이를 확인할 수 있는 anti-DNase B 검사를 같이 하면 진단율이 높아진다. 이는 사슬알균감염후 토리콩팥염에서도 유사한 민감도와 특이도를 보인다.
그러므로 이런 환자들에서는 ASO와 anti-DNase B 검사를 시행해야 한다.
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